Dakar, le 29 mars 2004

Madame le Ministre,
Mesdames, Messieurs les Dirigeants et Représentants d'Associations d'Affaires,
Chers invités,
Mesdames, Messieurs,

Asala Malekum

C'est avec beaucoup de joie et de plaisir que participe, avec vous, à cette cérémonie de lancement du Projet de Promotion des Exportations du Sénégal (P.P.E.S), financé par l'USAID.

Comme vous le savez, le Gouvernement américain a toujours encouragé le libre échange et ce programme va aider le Sénégal à capitaliser ses principaux avantages, devenir plus compétitif sur le marché mondial, et bénéficier d'importantes opportunités commerciales. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec nos partenaires du Ministère du Commerce dont j'ai plaisir à saluer ici le grand engagement. Je veux parler de vous-même, Madame le Ministre, ainsi que de vos collaborateurs de la Direction du Commerce Extérieur. Merci infiniment pour tous les efforts que vous avez accomplis, pour façonner le programme, afin qu'il réponde aux besoins d'exportation de votre pays.

Ce que nous observons nous réconforte, et nous sommes confiants que cette initiative permettra de renforcer les exportations du Sénégal. En effet, le programme interviendra directement auprès des entrepreneurs individuels des secteurs formel et informel, et aidera les Comités nationaux des négociations commerciales internationales à mieux négocier les accords commerciaux du Sénégal.

D'autre part, le programme pourra aider à rendre les produits sénégalais plus compétitifs et plus visibles dans des marchés plus porteurs. Ainsi, les effets se feront sentir à différents niveaux de l'économie sénégalaise, et contribueront à réduire la pauvreté, puisque l'accent sera mis sur les produits agricoles, la pêche, le tourisme, les services et l'artisanat. Il s'agira de trouver, pour ces filières, de bons marchés d'exportation, afin d'assurer au pays des revenus et de la valeur ajoutée, qui seront répercutés sur différentes parties prenantes telles que les producteurs, les transformateurs, les transporteurs, les emballeurs, les exportateurs et autres. Ce qui fera des sources d'emplois et de revenus accrus pour les personnes à faible revenu. En outre, le programme encouragera toutes ces parties prenantes à travailler ensemble, afin d'être le plus compétitif possible.

Le Sénégal n'est pas novice en matière d'exportation. Il a de longues relations d'exportation avec l'Afrique, l'Europe et l'Amérique du Nord. Notre souhait est de voir ses exportations augmenter, particulièrement vers l'Amérique du Nord.

Ces exportations ont eu un impact positif sur le pays. Nous l'avons directement observé dans les programmes de transformation de la noix de cajou, soutenus par l'USAID. Les producteurs, transformateurs, fabricants d'équipements de transformation, emballeurs, exportateurs et leurs divers employés ont tous bénéficié du processus, qui a créé de nouveaux emplois et revenus en milieu rural.

Mais nous savons aussi qu'il existe beaucoup d'autres produits qui connaîtraient le même succès si les habitants des autres pays avaient l'opportunité de les acheter. Je serais heureux de pouvoir un jour, dans une grande surface de Washington, acheter un costume, déguster un bol de fonio ou boire un verre de bissap frais provenant du Sénégal.

Nous savons également qu'il existe des barrières aux exportations. Elles sont, en général, liées au manque de connaissance des marchés étrangers, à la forte concurrence d'autres pays, à un accès limité aux financements, aux problèmes de volume et de contrôle de qualité des produits, et parfois aux règlements compliqués de certains pays.

Malgré tout cela, nous sommes confiants, en raison des grands avantages du Sénégal, à savoir : stabilité politique, infrastructures fiables, solide système de communication, secteur de services de pointe, l'AGOA et d'autres accords commerciaux, bonnes relations avec les partenaires commerciaux, entrepreneurs capables et, enfin, un grand défenseur de la cause, en vous, Madame le Ministre.

Le programme aidera les entrepreneurs à capitaliser tous ces atouts, pour surmonter les obstacles et améliorer leur compétitivité.

Bien entendu, nous travaillons avec le Gouvernement du Sénégal et d'autres bailleurs de fonds pour augmenter les exportations. D'ailleurs, le programme met en ouvre un domaine clé de la Stratégie du Cadre Intégré, qui guide la coordination des bailleurs de fonds. Nous sommes ouverts à un maximum de collaboration avec nos partenaires. Et, comme toujours, nous recherchons des synergies. Le programme devra établir d'importants liens et services d'exportation avec des programmes actuels de l'USAID, tels que Wula Nafa qui aide à promouvoir les produits naturels et non traditionnels, le programme noix de cajou et celui du Défi Digital qui peut fournir d'importants outils de technologie de l'information, pour la promotion des exportations.

Nous savons que ce programme de promotion des exportations n'est pas assez vaste pour aider chaque filière à haut potentiel d'exportation. Cependant, les filières retenues devraient permettre d'ouvrir les portes à d'autres, impliquer les secteurs formels et informels, nouer des liens et partenariats forts qui, nous l'espérons, créeront un flux accru d'exportations vers d'anciens et nouveaux partenaires d'Afrique, d'Europe et d'Amérique du Nord.

Madame le Ministre, Mesdames, Messieurs, c'est sur cette note d'espoir que je voudrais terminer, en souhaitant beaucoup de courage à tous les acteurs et succès à nos efforts communs pour créer des emplois et réduire la pauvreté au Sénégal.