Madame le Ministre d’Etat, Ministre des Collectivités Locales et de la Décentralisation
Monsieur le Président de l’Union des Associations des Elus
Monsieur le Gouverneur de Dakar,
Monsieur le Préfet de Dakar,
Mesdames et Messieurs les Autorités administratives,
Mesdames et Messieurs les Elus
Mesdames et Messieurs les Représentants des Collectivités locales partenaires de DGL Felo
Chers invités

Assalaamaleekum

« Mbok yi, maa gui leene di guërëm ci seen teewaay ak seene teewlu »
(Permettez moi tout d’abord de vous remercier de votre présence et votre attention)

La cérémonie qui nous réunit aujourd’hui marque une étape du parcours, déjà long de cinq ans, de l’assistance du Gouvernement américain au Sénégal, dans le domaine de la décentralisation et la gouvernance locale.

Comme vous le savez, le Gouvernement des Etats-Unis attache beaucoup d’importance à la consolidation de la politique de bonne gouvernance et de la démocratie au Sénégal, dont la décentralisation constitue un des piliers essentiels.

C’est pourquoi, lors de l’élaboration de notre programme de coopération pour la période 1998- 2006, en accord avec le Gouvernement du Sénégal et les partenaires bénéficiaires, il a été convenu la mise en œuvre d’un programme spécifique d’appui à la gouvernance locale et la décentralisation.

Le programme DGL Felo, qui veut dire Décentralisation, Gouvernance Locale et Progrès, a été un des véhicules utilisés pour appuyer les collectivités et institutions locales à s’approprier la politique de décentralisation.

Aujourd’hui, la voiture DGL Felo marque un pause dans ce long chemin du progrès social et de la démocratie.

Durant ce parcours, DGL Felo a noué un partenariat fécond avec 50 collectivités locales, dont un des leaders, le Président de la Communauté rurale de Malème Hoddar disait, je cite : « L’USAID nous a ouvert les yeux et nous a fait prendre conscience des faiblesses de la gestion sociale de notre pays et j’ai la certitude que l’élan qui a été soulevé mènera à des réformes effectives. » (Fin de citation).

En regardant dans le rétroviseur du véhicule DGL Felo, je ne peux m’empêcher de penser à ce dicton populaire qui dit :

« Jangal nit ki nappe mô guën dëké koy may jeun » (il vaut mieux apprendre à la personne à pêcher que de lui donner tout le temps du poisson).

Ce dicton illustre bien toute la philosophie du programme de décentralisation et de gouvernance locale de l’USAID, qui repose sur la formation, l’assistance technique et l’octroi de subventions d’appui aux initiatives de développement communautaires.

Il serait peut être fastidieux de dresser ici la liste des résultats enregistrés par ce programme après ces années d’activités. Cependant, la cérémonie d’aujourd’hui est aussi une occasion pour jeter un regard rétrospectif sur le chemin parcouru.

Il me vient à l’esprit l’initiative d’amélioration de l’organisation et la gestion de Diaobé; ce grand village de la communauté rurale de Kounkané qui dispose d’un des plus grands marchés hebdomadaires d’Afrique de l’Ouest.

L’appui de l’USAID à cette initiative a permis d’accroître, de manière déterminante, les recettes de la communauté rurale de Kounkané, ce qui a facilité la création d’emplois, des investissements dans des infrastructures communautaires, et des actions prioritaires de développement local.

L’accroissement des ressources financières dans plus de 80% des collectivités partenaires du programme, n’est qu’une des quatre roues motrices du véhicule DGL Felo.

Les trois autres roues que sont le renforcement des capacités des institutions locales, la promotion de la participation des populations à la gestion et la supervision des affaires locales, ainsi que l’amélioration de la mise en œuvre des politiques, ont produit des résultats éloquents que vous me permettrez, Mesdames et Messieurs, de décrire rapidement :

A Koungheul, le paludisme et les maladies liées au manque d’hygiène ont diminué sensiblement grâce à la mise en place du programme communautaire d’assainissement. D’autres localités comme Ziguinchor, Nguékhokh et Thilogne bénéficient du même programme.

A Saré Bidji, ce sont les populations elles-mêmes qui m’ont, un jour, dans la joie, présenté les résultats de leur programme de lutte contre les feux de brousse, qui a permis de préserver des dizaines d’hectares de précieux pâturages en saison sèche. Ces activités de préservation et de valorisation des ressources naturelles ont été développées dans plusieurs autres collectivités.

L’appui aux initiatives de lutte contre le paludisme dans 20 collectivités dont Coubalan et Diégoune en Casamance, Pété dans le Podor, sont aussi des résultats importants.

Cependant, la plus grande réalisation du programme, c’est d’avoir fait prendre conscience aux hommes et aux femmes impliques dans ce programme, qu’ensemble ils peuvent relever les défis de la décentralisation et du développement local.

C’est cette prise de conscience, nécessaire à la réussite des réformes, qui a fait le succès du programme.

Madame le Ministre d’Etat, je voudrais féliciter le gouvernement du Senegal de son engagement pour la consolidation de démocratie et de la décentralisation.

Ce programme a su démontrer qu’avec peu de ressources, les collectivités locales peuvent conduire des changements importants. C’est pourquoi nous voudrions vous encourager à leur transférer autant de ressources financières possibles, ce qui leur permettra de prendre en charge leur propre développement.

Comme le dit si bien d’adage Wolof : « Ligeeyu tey moy njériñu eulëk » (travaille aujourd’hui pour récolter demain)

Madame le Ministre d’Etat, Mesdames, Messieurs, nous continuerons à observer les progrès de collectivités partenaires. Leur réussite sera un viatique pour le renforcement de notre coopération.

Notre engagement pour une gestion plus efficace, démocratique et transparente des ressources, ne s’arrête pas avec la fin du programme DGL Felo. Nous sommes tout simplement arrivés à un stop, la voiture de la gouvernance et de la démocratie va continuer son chemin.

Le Gouvernement américain restera aux côtés du Sénégal pour relever encore d’autres défis de gouvernance, pour un progrès continu de la démocratie et du développement du pays.

Bandirabé é Séhilaabé, Njipodê, mobel DGL Felo dartiima
Eden ngaba é mobel déwdo hêne o.

Pour aujourd’hui, Terminus. Tout le monde descend. Nous prenons le bus suivant.

Je vous remercie de votre attention.