Discours de Monsieur Olivier CARDUNER, Directeur de l’USAID/SENEGAL, à la séance de signature du protocole d’accord entre l’USAID et la Fondation SONATEL
Ministère de l’Education, Dakar, le 26 Octobre 2004

Monsieur le Ministre de l’Education,
Monsieur le Directeur Général de la SONATEL,
Madame la Directrice de la Fondation Sonatel,
Mesdames, Messieurs,

L’USAID a enregistré plus de 40 ans de présence au Sénégal. Cette volonté de nos deux pays de continuer de marcher ensemble, s’explique par la qualité de nos relations bilatérales et l’excellence des résultats que nous avons accomplis.

Dans le domaine de l’éducation, notre assistance est passée de 5 à 20 millions de dollars américains en 4 ans. Une trentaine de collèges de proximité sont en construction dans les régions de Tambacounda, Kolda et Fatick, et seront livrés dans le courant de l’année scolaire 2004/2005.

Dès ma prise de service, j’ai pu, accompagné de l’Ambassadeur Richard A. Roth, faire le tour du pays pour apprécier concrètement nos réalisations. Je me souviens encore de ce groupe de jeunes boursières de notre programme EDDI, qui nous ont accueillis à Saint-Louis. Elles nous ont décrit dans un langage reconnaissant et fort éloquent, les bienfaits de notre assistance. Des 424 filles issues de familles démunies que nous avions prises en charge pendant trois années, 344 ont eu le BAC, soit un taux de réussite de 82%.

Je reste convaincu que la scolarisation massive et réussie des filles constitue le plus important moyen pour combler le déficit social dans les zones pauvres et rentabiliser les efforts de développement.

Tout investissement consenti dans ce sens, portera inéluctablement ses fruits. Les nouvelles générations de femmes éduquées pourraient, dans un proche avenir, participer de manière plus décisive à la consolidation du tissu économique encore fragile et à des initiatives d’affaires. Elles impacteront plus efficacement sur les attitudes et les pratiques en matière de planification familiale, d’éducation nutritionnelle des enfants, de lutte contre le SIDA et de bonne gouvernance du pays.

Monsieur le Ministre,
La cérémonie de signature de protocole d’accord qui nous réunit aujourd’hui, marque, une fois encore, la volonté de l’USAID de développer une assistance multiforme au service de l’école sénégalaise.

En effet, la nouvelle alliance que nous avons décidé de mettre en place avec la SONATEL constitue un cadre novateur pour co-agir en synergie avec des partenaires privés dans l’exaltante œuvre de construction d’une société moderne.

Ce choix de nouer des alliances stratégiques avec le privé, loin d’être fortuit, constitue, désormais, un des axes majeurs de notre coopération. Il s’agit au delà de la valeur ajoutée résultant de la mobilisation additionnelle de ressources, de bâtir une forte coalition publique/privée, gage de développement durable.

La requalification des systèmes éducatifs vers plus de pertinence et la prise en charge totale de tous les défis qui se posent à la société sénégalaise, ne sauraient être la responsabilité exclusive de l’Etat. La prise en

charge efficace de la diversité des besoins éducatifs, est un pari que nous devons gagner avec toutes les franges et les segments de la nation.

C’est pourquoi, je voudrais exprimer toute ma satisfaction de voir la SONATEL qui est un des fleurons de l’entreprenariat national, assumer toute sa mission sociale. En effet en acceptant d’œuvrer, à nos côtés, pour l’accroissement de la demande et de l’accès des filles à une éducation de qualité, elle démontre sa position pionnière d’entreprise citoyenne.

Monsieur le Directeur Général de la SONATEL,
Madame la Directrice de la Fondation SONATEL,
Notre effort concerté de distribution de bourses permettra à des centaines de filles issues de familles modestes de poursuivre dans de meilleures conditions leur cursus scolaire. Mais le gage du succès de notre ambitieux partenariat, et surtout, le défi majeur à relever, sera de faire tache d’huile, c'est-à-dire de mobiliser plus d’entreprises privées et surtout sénégalaises au service de l’école.

Un adage africain nous apprend qu’« il faut tout un village pour éduquer un enfant ». Cette alliance entre acteurs publics et privés, nous renforce dans notre sentiment que ce dicton pertinent et sage doit nous guider. Ensemble nous triompherons plus facilement dans le grand combat que nous menons inlassablement pour le développement du pays et le bien être de la population sénégalaise.

Je voudrais, en terminant, vous exprimer à tous, ma confiance et l’espoir que le partenariat que nous inaugurons ce matin, permettra de contribuer à fédérer toutes les énergies de la nation autour du noble objectif d’éducation pour tous. Je nourris l’espoir que les grandes multinationales comme Coca Cola, Microsoft, Mobile, Pfizer, Citibank, les Industries Chimiques Sénégalaises (ICS) et beaucoup d’autres entreprises privées se joignent à nous pour construire plus d’écoles, améliorer les conditions d’apprentissage et mettre fin à l’exclusion et à l’échec scolaire.

Je vous remercie de votre bien aimable attention.